Ei cautau cu perseverenta ceea ce nu exista. Cu toata straduinta lor de secole alchimistii n-au gasit ceea ce doreau, dar nici munca lor n-a fost in zadar. Ei au studiat amanuntit o serie de substante, au descoperit altele noi, au descris multe reactii chimice. Una din substantele descoperite de ei este si fosforul.
Meritul descoperirii fosforului il are alchimistul german Brand. In dorinta lui de a obtine "piatra datatoare de aur", a turnat urina intr-o retorta si a inceput sa o incalzeasca. Cand lichidul s-a evaporat complet, pe fundul retortei a ramas un reziduu negru. Brand a hotarat sa-l calcineze si iata ca pe partea interioara a gatului retorei a inceput sa se stranga o substanta alba asemanatoare cerii, care la intuneric lumina. Brand era convins ca in sfarsit a realizat visul de secole al alchimistilor: a obtinut "piatra filozofala"
Dar desarta iluzie! Toate incercarile alchimistului de a obtine aur si argint din metale obisnuite au ramas zadarnice. Piatra nu facea altceva decat sa raspandeasca o lumina .Mai tarziu s-a constatat ca banuita "piatra filozofica" este o substanta obisnuita, un element chumic, i s-a dat un nume si anume "fosfor" adica "purtator de lumina"
Chimia moderna a dovedit ca acest element are o importanta deosebita, in toate procesele vitale, ca este indispensabil plantelor si animalelor, ca datorita lui organismele vii cresc si se dezvolta mai bine.
