In contextul preocuparilor actuale de implementare a unor sisteme ale calitatii, potrivit standardelor din familia ISO, auditul este considerat un instrument esential pentru realizarea obiectivelor intreprinderii, in acest domeniu.
Scopul principal al auditului calitatii este de a evalua actiunile corective necesare pentru eliminarea deficientelor si posibilitatile de imbunatatire  a sistemului calitatii intreprinderii, a proceselor sale, a produselor si serviciilor pe care le ofera.
Pe de alta parte, certificarea sistemelor calitatii, a carei importanta a crescut in ultimii ani, presupune efectuarea unor audituri ale acestor sisteme, in raport cu Standardele Internationale si Europene, aplicabile in domeniu. 
In domeniul managementului calitatii, termenul de audit este utilizat in sensul de examinare a calitatii produselor, serviciilor, proceselor unei intreprinderi sau a sistemului calitatii in ansamblu.
Standardul ISO 8402 defineste auditul calitatii ca reprezentand 
o examinare sistematica si independenta, efectuata pentru a determina daca activitatile si rezultatele lor, referitoare la calitate, corespund dispozitiilor prestabilite, daca aceste dispozitii sunt efectiv implementate si corespunzatoare pentru relizarea obiectivelor. 
In prezent, aceasta definitie este cea mai larg acceptata.
Un program de audit poate include unul sau mai multe audituri in functie de marimea, natura si complexitatea organizatiei care urmeaza a fi auditata. Aceste audituri pot avea o diversitate de obiective si pot de asemenea sa includa audituri comune sau combinate 
Un program de audit include de asemenea toate activitatile necesare pentru planificarea si organizarea tipurilor si numarului de audituri, precum si pentru furnizarea resurselor pentru desfasurarea eficace si eficienta a acestora in cadrul intervalului de timp specificat.
O organizatie poate stabili mai mult de un program de audit.
2. TERMINOLOGIE
Produs, 			este definit ca "rezultat al unui proces". 
Proces, 			este definit ca "ansamblu de activitati corelate sau
in interactiune care 	  transforma elementele de
intrare in elemente de iesire".
Calitate, 			masura in care un ansamblu de caracteristici 
				intrinseci indeplineste cerintele.
Satisfactia 		 
Clientului,		perceptie a clientului despre masura in care  
cerintele clientului au fost indeplinite.	
Sistem, 			ansamblu de elemente corelate sau in interactiune
Sistem de 		
management,	prin care se stabilesc politica si obiectivele si prin care  se realizeaza acele obiective
Sistem de 	
management 		
al calitatii, 		prin care se orienteaza si se controleaza o 
				organizatie in ceea ce priveste calitatea.
Politica 		
referitoare 		
la calitate, 	intentii si orientari generale ale unei organizatii referitoare la calitate asa cum sunt exprimate oficial de managementul de la cel mai inalt nivel
Obiectiv al 		
calitatii, 			ceea ce se urmareste  sau spre care se tinde, 
				referitor la calitate.
Managementul 	
calitatii, 			activitati coordinate pentru a orienta si a controla o 
organizatie in ceea ce priveste calitatea	
Controlul 		
calitatii, 			parte a managementului calitatii concentrata pe 
				indeplinirea cerintelor referitoare la calitate
Asigurarea 		
calitatii, 			concentrata pe furnizarea increderii ca cerintele
referitoare la calitate vor fii indeplinite		.
Organizatie, 		grup de personae si facilitati cu un ansamblu de 
				responsabilitati, autoritati si relatii.
Client, 			organizatie sau persoana care primeste un produs.
Furnizor,  		organizatie sau persoana care furnizeaza un produs.
Procedura, 		mod specificat de efectuare a unei activitati sau a
unui process.