La o suficient de mare temperatura sau presiune mica ,ordinea moleculelor se modifica ducand la trnsformarea unui cristal in cristal lichid .La o suficient de joasa temperatura si o presiune mare moleculele cristalelor lichide inceteaza sa se mai miste si cristalele lichide se transforma in cristale solide.
Numeroasele clase de cristale lichide includ cristale lichide termotrope si cristale lichide biotrope.
Proprietatile optice ale unui cristal lichid pot fi deseori manipulate prin supunerea sa la un camp electric sau magnetic care sa schimbe orientarea moleculelor sale . De exemplu aplicand un mic camp electric anumite cristale lichide se schimba de la clar la tulbure sau castiga proprietatea de a roti lumina polarizata.
Aceste tipuri de cristale lichide sunt utilizate pentru construirea dispozitivelor utilizate la ceasurile digitale ,calculatoare ,televizoare ,computere portabile etc.
Dispozitivele cu cristale lichide sunt performante si deseori utilizeaza mai putina putere decat dispozitivele conventionale. .Anumite cristale lichide reflecta diferite valori de lumina depinzand de orientarea moleculelor lor.Orientarea acestor molecule depinde de temperatura .Aceste tipuri de cristale lichide sunt folosite la termometre care afiseaza culori corespunzatoare temperaturii substantei cu care critalul lichid este in contact.
Dispozitivele cu cristale lichide (L.C.D.) cum sunt ecranele de televizor folosesc o anumita substanta care isi schimba proprietatile cand i se aplica curent electric.Tehnologia L.C.D. este deja utilizata la calculatoare si ceasuri digitale .Ecranul unui televizor (l..C.D) utilizeaza foarte putina energie de aceea este ideal pentru fabricarea televizoarelor portabile.
Afisajele cu cristale lichide au urmatoarele caracteristici :
stralucirea,contrastul culorilor,vizibilitate foarte buna,consum redus de energie,viteza de raspuns opto-electronic, memorie ,timp de viata mare.Aceste afisaje cu cristale lichide mai au avantajul ca pot fi alimentate cu energie de la baterii solare,permitand un cost redus.
