Pe vremuri, electricitatea sub forma de fulgere si tunete starnea teama oamenilor, dar cu timpul omul a invatat sa o foloseasca spre folosul sau. Magnetismul, care pe vremuri era doar o ciudatenie fara inteles, joaca acum un rol cheie in producerea curentului electric.
Generatoarele de electricitate prezentate mai sus se afla la Barajul de la Bonneville din Oregon SUA si produce electricitate cu ajutorul apei.
Aceste generatoare sunt unele dintre cele mai bune generatoare hidraulice din lume.
Fulgerul se produce atunci cand doi nori se izbesc unul de celalalt. Tunetul se aude dupa producerea fulgerului, deoarece viteza sunetului este mai mica decat viteza luminii. Fulgerul se genereaza atunci cand caracterul de izolator al aerului se schimba datorita tensiunii electrice acumulate si va conduce sarcinile acumulate la sol.
Unele haine sunt facute din materiale care se incarca electric cand le scoatem peste cap. Uneori incarcarea este atat de mare incat se pot auzi pocniturile scanteielor, iar intr-o incapere intunecoasa se si pot vedea aceste scantei. Scateile sunt de fapt niste fulgere miniscule si iau nastere la fel ca si cele normale: prin descarcarea instantanee a sarcinilor electrice. Descarcarile produse in timpul furtunii, intre nori, degaja energii imense sub forma de caldura si lumina. Fulgerul vazut de noi este de fapt aceasta lumina, iar tunetele sunt generatein timpul exploziei datorita infierbantarii instantanee a aerului.
Parcurile de distractie si targurile utilizeaza electricitate in cantitati mari pentru iluminare, alimentarea caruselului si a altor masini. Parcurile de distractie calatoare au generatoare proprii pentru acest scop.
Masina Wimshurst este una dintre primele generatoare electrice, care a utilizat fenomenul de electrizare prin divizare frecand un disc rotativ din sticla si unul fix din metal.
Obiectele din jurul nostru contin multe milioane de sarcini electrice. Aceste sarcini sunt parti componente ale atomilor care compun obiectul respectiv.
Electrizare prin frecare
Unele materiale se pot incarca prin frecare, deoarece frecarea transporta electroni de pe unul pe celalalt. Pieptenele de plastic, de exemplu primeste electroni din firele de par si astfel devine polarizat negativ, parul insa devine polarizat pozitiv deoarece protonii vor fii majoritari. Obiectele incarcate electric le atrag pe cele neincarcate, deaceea atrage pieptenele bucatile mici de hartie.
