000 de ani. In epoca paleolitica oamenii primitivi isi confectionau numeroase unelte din jasp, cremene, obsidian, cuartit incalzindu-le in foc si apoi aruncandu-le in apa rece. Aceste pietre crapau, dand nastere la aschii subtiri, cu marginile ascutite, adevarate cutite, razuitoare, pe care le utilizau la jupuirea vanatului, curatirea pieilor, precum si la confectionarea varfurilor de sageti si de sulite. Din roci vulcanice ca andezitele, dacitele sau bazaltele, prin metoda percutiei isi confectionau ciocane, topoare, vase. Aceasta poate fi considerata prima industrie din lume.
Piatra a fost deci unealta, arma de aparare si de atac, precum si martora a intregii activitati omenesti, in tot lungul istoriei sale scrise si nescrise.
Piatra zdobita si macinata de catre agentii externi a devenit sol, baza a vietii.
Existenta pietrei a fost dovedita si pe Luna, de unde s-au recoltat si adus pe Terra 382 kg de roci lunare, asemanatoare bazaltului de la Detunata. Acestea sunt cele mai scumpe pietre cunoscute astazi. Ele au costat 24 miliarde de dolari.
In imaginile transmise de catre sondele Voyager I si II s-au putut vedea stanci si cratere vulcanice de pe Venus, iar pe Jupiter s-au identificat chiar vulcani in eruptie.
Meteoritii pietrosi ce sosesc pe Terra in cantitati de peste 10000 tone anual dovedesc cu prisosinta ca si pe alte corpuri ceresti exista materie sub forma de piatra. Incetul cu incetul rolul pietrei a fost luat de catre metale si astfel, in desfasurarea istorie se instaleaza epoca bronzului, epoca fierului, etc. Intradevar, astazi minereurile metalifere si cele nemetalifere, impreuna cu resursele energetice, stau la baza tuturor industriilor din intraga lume. S-a constat ca in decursul istoriei sale omenirea a utilizat in jur de 2 miliarde tone de fier, 80 milioane cupru, plumb si zinc, 20.000 tone de aur si 200.000 tone de argint.
Dar abia in ultimii ani omenirea a inceput sa inteleaga importanta folosirii cat mai chibzuite a rezervelor de energie primara a materiilor prime minerela, resurse care nu mai pot fi reinnoite. Criza energetica si a materiilor prime minerale sin ultimii ani se datoreaza unei exploatari mereu crescande a acestora.
S-a constatat ca atat consumul de otel realizat in principalele tari, cat si consumul specific pe cap de locuitor al Pamantului au crescut in medie cu 50 % si urmeaza sa se dubleze in anii urmatori.
